Af Christian Leander Simonsen
Frygten for Martin Ødegaards skade var tydelig og mærkbar, da han i sidste landskampspause måtte udgå med det, der så ud til at være en alvorlig skade, som kunne holde ham ude i længere tid.
Spekulationerne gik hurtigt på, hvordan hans fravær ville påvirke holdets præstationer i en kritisk periode af sæsonen, hvor vi stod over for et udfordrende kampprogram. Ikke mindst skulle vi møde titelaspiranterne Manchester City og et Tottenham-hold, der kæmper om en plads i top 8.
Mange frygtede, at Ødegaards fravær ville skabe et hul i vores offensiv, da han som holdets kreative omdrejningspunkt og anfører har en unik evne til at styre spillet og binde angrebet sammen. Hans vision og præcise afleveringer har ofte været nøglen til at åbne modstandernes forsvar. Men til alles lettelse blev denne frygt hurtigt gjort til skamme. Holdet viste en imponerende evne til at omstille sig og fandt hurtigt fodfæste uden den sædvanlige offensive leder.
Andre spillere trådte i karakter og tog ansvar, og selv uden Ødegaards tilstedeværelse formåede vi at levere stærke præstationer i de svære kampe. Dette vidner om en imponerende bredde i truppen og en styrke i holdets kollektive sammenhold, som gjorde, at vi ikke kun overlevede Ødegaards fravær, men også præsterede på et højt niveau i nogle af sæsonens sværeste opgør.
De tre nominerede
Endnu engang har det været vanskeligt at skulle vælge en månedens spiller, eftersom flere af banket på med kampafgørende præstationer. I følgende afsnit dykker vi ned i argumenterne bag mit valg af månedens spiller for september.
- David Raya
- Gabriel
- Bukayo Saka
En forsvarsspiller med mål i sig
Gabriel har ikke blot været en klippe i forsvaret, men også en stor trussel foran modstandernes mål. I september scorede han en afgørende sejrsgivende header i North London Derby mod Tottenham Hotspur på deres eget stadion, hvilket sikrede os en 1-0 sejr, der vil blive husket i lang tid. Gabriel fulgte op på den præstation med endnu en hovedstødsscoring i 2-2-kampen mod Manchester City, hvor han hjalp os til et vigtigt point på udebane mod de regerende mestre.
Ud over hans offensive bidrag har Gabriel fortsat vist, hvorfor han er en af Premier Leagues mest solide forsvarsspillere. I samarbejde med William Saliba har Gabriel dannet en af ligaens stærkeste forsvarsduoer. De holdt Spurs fra at score i derbyet og leverede en fejlfri præstation mod Atalanta i vores første Champions League-opgør, hvor vi også holdt buret rent.
Gabriels kombination af stærkt forsvarsspil og afgørende mål har været en central faktor i, at Arsenal afsluttede september måned ubesejret.
Fremragende målvogter fortsætter sin form
Vores målmand har også fortsat sin imponerende start på sæsonen. Efter at have vundet Premier League’s Save of the Month for august, leverede han endnu en fremragende præstation i september ved at redde et straffespark mod Atalanta og efterfølgende afværge en farlig retur. Hans indsats hjalp os til et vigtigt point og endnu en clean sheet.
Han fortsatte sin suveræne form ved at holde buret rent mod Spurs og nåede op på fire clean sheets på tværs af alle turneringer ved slutningen af september. Mod Manchester City lavede han en række fremragende redninger, særligt i anden halvleg, hvilket sikrede os det ene point på Etihad Stadium.
William Saliba – solid som altid
Sammen med Gabriel har William Saliba været uundgåelig i forsvaret. Hans dominerende præstationer har gjort ham til en vigtig del af Arsenals succes i september. Han var uundværlig i derbyet mod Spurs, hvor han var med til at holde rivalerne fra scoring, og gentog præstationen i Italien mod Atalanta. Derudover spillede han en vigtig rolle i at frustrere Manchester City og sikre et berømt uafgjort resultat.
Bukayo Saka – manden bag assists
Sidste måneds vinder, Bukayo Saka, fortsatte sin strålende form ind i september. Hans to præcise hjørnespark gav Gabriel muligheden for at score i både Tottenham- og Manchester City-kampene. Med disse assists udlignede Saka Premier League-rekorden for assists i de første fem kampe af en sæson, på linje med Thierry Henry. Saka bar desuden anførerbindet i kampene mod Manchester City og Leicester og spillede en afgørende rolle i den sene sejr over Leicester, hvor hans hjørnespark førte til et selvmål af Wilfred Ndidi, som sikrede os sejren.
Månedens Spiller for september 2024: Gabriel Magalhães
Gabriel Magalhães har været en central figur i Arsenals succes i september måned. Med sine afgørende mål, stærke defensive arbejde og en imponerende evne til at lede forsvaret i pressede situationer, har han virkelig vist sit værd. Det er hans helhedspræstationer, både i defensiven og på dødbolde, der gør ham til en værdig vinder af titlen som månedens spiller. Tillykke til Gabriel – vi glæder os til at se dig fortsætte din fantastiske form i de kommende måned