Arsenal var lørdag eftermiddag på gensyn med en gammel kending i Southampton, efter et års fravær fra Premier League. Mikel Arteta havde roteret truppen efter tirsdagens storopgør mod PSG i Champions League.
Af Simon Ismael Stubbe Sabih
Historisk set har the Saints altid været et horn i siden på Arsenal. I deres seneste tre møder har Arsenal ikke formået at vinde. Ikke desto mindre var Arsenal store favoritter til lørdagens kamp,
hvor bookmakerne inden kampstart tilbød odds 18 på en Southampton-sejr.
På grund af skader og det tætte kampprogram roterede Arteta godt rundt i start-11’eren fra sidste kamp mod PSG. Gabriel Jesus fik sin første start i Premier League denne sæson, og det samme gjaldt nyankomne Raheem Sterling. Med både Jürrien Timber og Ben White ude med skade rykkede Arteta, Thomas Partey, tilbage på højre back, hvor han spillede for en stund sidste sæson, før han blev skadet. Spændende var det at se, hvordan den ghanesiske stjernespiller ville præstere efter flere imponerende præstationer inde på midten sammen med Declan Rice. Arteta valgte også at starte med Jorginho på midten på trods af kritik af hans manglende fart og fysiske evner.
Kampen mod Southampton bød også på gensyn med et velkendt ansigt i Aaron Ramsdale. Den tidligere Arsenal-keeper startede inde for Southampton og kunne sammen med sine defensive tropper fra Sydøstengland give kamp til stregen til the Gunners.
For kampen i Nordlondon viste sig at være en svær kamp for Arsenal. Første halvleg bød på et dybtstående og stærkt Southampton-forsvar, der kom med mange blokeringer inde i eget felt. Arsenal var som forventet utroligt bold-dominerende, men havde svært ved at skabe chancer imod Southamptons forsvar. Det betød en chancefattig første halvleg, der sluttede 0-0.
Efter pausen viste Southampton en mere positiv tilgang og begyndte at spille mere offensivt. Det resulterede i, at the Saints til manges overraskelse tog føringen i anden halvleg med en flot aktion af indskiftede Cameron Archer. Arsenal svarede dog hurtigt igen med et flot mål af Kai Havertz, der klaskede bolden stolpe ind forbi sin tidligere holdkammerat.
Med hul på bylden og en tredobbelt udskiftning af Arteta kørte drengene i rødt bolden godt rundt og scorede til 2-1 med et mål af indskiftede Martinelli, og til slut en basse af vores “starboy” Saka til 3-1.
Dog var anden halvleg ikke en “walk in the park,” da Southampton også formåede at skabe flere chancer og ramte træværket flere gange. Med de vigtige tre point holder Arsenal sig lige bag Liverpool og City, der begge også vandt deres opgør.
David Raya: 7
En stille første halvleg, hvor der ikke var meget at lave for David Raya. I anden halvleg inkasserer den spanske keeper et mål, han ikke kan gøre noget ved, men senere ved et hjørnespark til Southampton mistimer han sit indgreb ved bolden, hvilket heldigvis ikke resulterede i endnu et indkasseret mål, men blot en header på overliggeren.
Thomas Partey: 10
Rigtig solid præstation af Partey på højreback-positionen. Han stod rigtig godt defensivt, vandt alle sine dueller og havde nogle gode brud på Southamptons opspil. Derudover havde han godt spil med fødderne, som vi kender ham fra midtbanen.
Wiliam Saliba; 7
En køligere forsvarsspiller findes ikke i Premier League, og ifølge Real Madrids Antonio Rüdiger er han verdens bedste forsvarsspiller. Dog så han en sjælden gang tung ud, da han forsvarede overfor Cameron Archer, der scorede til 1-0. Derudover blev han også sat af, af den indskiftede Paul Onuachu. Stadig var Salibas spil med bolden sublimt.
Gabriel; 7
En stille dag på kontoret for “kongen af Brasilien.” Defensivt tabte han flere luftdueller, hvor han ellers brillerer, og havde også problemer med at matche før omtalte Paul Onuachus fysik.
Riccardo Calafiori; 10
Den flotteste fodspiller i verden, Riccardo Calafiori, spillede en solid kamp for ”the Gunners.” I Arsenals opspil befandt han sig meget på midten sammen med Jorginho, og den position udfyldte italieneren godt. Flere gode afleveringer og berøringer hjalp holdet med at skubbe bolden frem. Defensivt vandt han langt de fleste af sine dueller og satte nogle solide tacklinger ind.
Jorginho; 4
Jorginho, der blev taget ud efter et kvarters spil i anden halvleg, havde en stille kamp. Modsat hans kamp mod Tottenham tilbage i september, tabte han ikke bolden lige så meget, og hans manglende fart kom ikke til udtryk. Han havde nogle fine afleveringer på midten, men holdet blev klart bedre, da han blev udskiftet med Merino.
Declan Rice: 7
Declan Rice leverede en solid præstation inde i midtbanens maskinrum og var vigtig i både det defensive og offensive arbejde. Dog var hans levering af dødbolde ikke helt på toppen. Det virker stadig til, at han ikke er helt på samme tårnhøje topniveau, som han leverede sidste sæson.
Raheem Sterling; 4
Sterlings første kamp fra start i rødt og hvidt, var ikke prangende. På trods af lovende takter i løbet af de første par minutter faldt han hurtigt igennem, jo længere kampen skred frem. Selvom det umiddelbart lignede en forseelse begået mod Sterling, var det ham, der tabte bolden et farligt sted på midten, hvilket endte med en scoring til Southampton.
Kai Havertz: 10
“60 million down the drain, Kai Havertz scores again!” Havertz fortsatte sin gode form foran mål med et rigtig flot mål. Den tidligere Chelsea-spiller bliver ved med at svare tilbage på alle dem, som tvivlede på ham.
Bukayo Saka: 12 MOTM
Endnu en kamp, endnu en assist. Vores helt egen ”starboy” Saka leverede en sublim præstation mod Southampton. To assists og en enkelt scoring sikrede tre vigtige point i en svær kamp. Ingen tvivl om, at han er man of the match.
Gabriel Jesus: 4
Første start i denne sæsons Premier League for den brasilianske angriber, der har haft svært ved at finde formen denne sæson. Desværre var der ikke meget, der lykkedes for Gabriel i denne kamp heller. På trods af fin dynamik mellem ham og Havertz gjorde han ikke det store indtryk, inden han blev udskiftet i det 60. minut.
Gabriel Martinelli: 10
Martinelli gjorde et rigtig godt indhop, da han scorede til 2-1. Et mål, som helt sikkert betyder meget for Martinelli, der har haft svært ved at finde selvtillid og form. Han har nu scoret i to Premier League-kampe i træk.
Leandro Trossard: 7
Fint indhop af Trossard, der godt nok ikke scorede, som han plejer efter at blive skiftet ind, men han bidrog helt klart til, at holdet spillede bedre efter at have haft svært ved at skabe chancer.
Mikel Merino: 7
Meget ligesom Trossard gjorde Mikel Merino et fint indhop for Arsenal. Han skal stadig finde sig til rette i sin nye klub og lære sine holdkammerater at kende, men der var lovende takter at finde hos den spanske midtbanespiller.
Takehiro Tomiyaso N/A
Jakub Kiwior N/A