Efter en flot indledning på Premier League måtte Arsenal lørdag eftermiddag sande, at sæsonens første pointtab var en realitet, da Brighton lagde vejen forbi Emirates Stadium. Heldigvis for Arsenal blev det begrænset til et uafgjort resultat, der velsagtens var et vundet point, eftersom Arsenal måtte spille 10 mod 11 i stort set hele anden halvleg.
Af Nikolaj Mørup
Havde man som Arsenal-fan kun set de første 15 minutter af det tidlige lørdagsopgør mellem Arsenal og Brighton, så tror jeg, man havde siddet roligt i stolen og begyndt at spekulere i – ikke om – men hvornår Arsenal ville vinde kampen.
Men hvad der startede så lovende udviklede sig til en frustrerende eftermiddag for både spillere og fans på Emirates Stadium. Muligvis også i en enkelt stue i Danmark.
For da bolden ikke ville i målet i indledningen af opgøret, begyndte frustrationer, fejl og advarsler at hæmme Arsenals spil.
Selv efter Kai Havertz scoring til 1-0 sad følelserne for meget ude på tøjet på Arsenal-spillerne lørdag eftermiddag.
Og det kostede.
Kortvejs inde i anden halvleg modtog Declan Rice sit andet gule kort, da han forsinkede Joel Veltman i at tage et frispark. Rødt kort og ind i brusebad med den engelsk midtbanekriger, der har fået en lunken sæsonstart.
Det blev efterfulgt af et par hektiske minutter, hvor Arsenals organisation på banen ikke var afstemt, og det udnytter et velspillende Brighton-hold.
For selvom The Seagulls har skiftet træner og fået Fabian Hürzeler ind, så spiller de stadig flot fodbold.
Den tidligere OB’er Yankuba Minteh blev sendt i dybden og sendte en afslutning afsted, som David Raya tog sig af i første omgang, men i modsætningen til sidste uge mod Aston Villa kunne han ikke klare returen fra João Pedro, der udlignede til 1-1.
Kampens forløb taget i betragtning, med de føromtalte frustrationer in mente, skulle man tro, at korthuset ville vælte sammen, da Brighton kom tilbage.
Men tværtimod.
Arsenal rykkede sammen i bussen og spillede en flot halvtime i undertal, hvor The Gunners var klart tættest på sejren ad flere omgange.
Herunder finder du karakterer til hver enkelte spiller. Særligt én stikker ud og dumper med et brag på en dag, hvor vi generelt skal kigge langt efter de tocifrede karakterer.
Karakterer
David Raya: 7
En stabil og solid indsats af den spanske målmand. Han spiller en vital rolle i slutminutterne med nogle vigtige indgreb på de mange indlæg og hjørnespark, som Brighton forsøgte sig med kort før lukketid. Målet kan man ikke klandre ham for.
Ben White: 4
Han er virkelig en af dem, som kommer på overarbejde som følge af udvisningen til Declan Rice. For når Brighton får spilovertaget og boldbesiddelsen, som var en direkte konsekvens af det røde kort, så kommer Kaoru Mitoma også mere på bolden, og ham havde White problemer med. Det var tydeligt at se, at det var i den side, hvor Brighton forsøgte at trænge igennem mest. En hård kamp for Ben White defensivt som han løser nogenlunde.
William Saliba: 7
De to krumtapper i midterforsvaret står godt imod, da Arsenal mister spilovertaget og skal fokusere mere på at forsvare og er med til at holde Brighton fra de helt store chancer. Bortset fra målet. Det er Saliba og Gabriels fejl, og de står simpelthen alt for langt fra hinanden, så Yankuba Minteh har en motorvej direkte ned til David Raya. Hvem der står for langt fra hvem, må de selv slås om.
Gabriel: 7
Situationen med målet gør sig naturligvis også gældende for Gabriel. Men når det så er sagt, så synes jeg, Gabriel var en af banens bedste. Han er en kriger af guds nåde, som bedst bliver eksemplificeret, da han modtager en kanonkugle lige i solar plexus, hvorefter han kæmper videre, til bolden går ud af spil. Og så puster han ud. Stærk indsats.
Jurriën Timber: 7
I modsætningen til Ben White så slap Jurriën Timber lidt bedre fra det på venstrebacken, hvor han igen var fortrukket fremfor Oleksandr Zinchenko. Han har lidt mere fart, og det hjalp ham overfor Minteh, der blev holdt i kort snor af Timber. Jeg er også overbevist om, at venstrebacken bliver hans, hvis ikke den allerede er det, for han bliver kun bedre. Lidt bekymrende at han måtte gå ud efter, hvad der lignede en mulig knæskade. Der blev i hvert fald kigget lidt på højre knæ. Forhåbentligt er det bare et slag.
Declan Rice: 00
Sådan er det bare. Jeg knuselsker Declan Rice, men det er ene og alene ham, der koster sejren, og derfor dumper man. Det var vel nærmest kulminationen på en generelt skidt sæsonstart for Rice, der ikke har fundet niveauet fra sidste sæson. Han får to klodsede gule kort, hvor det ene nærmest er dummere end det andet. Først en tackling midt på banen hvor han kommer alt for sent og så forsinkelsen af et ligegyldigt frispark nede ved Brightons eget felt. Jeg håber, at det her måske kan være med til at få ham tilbage til sit sande niveau, når karantænen er overstået.
Thomas Partey: 02
Jeg overvejede længe, om jeg skulle give Partey et 4-tal, fordi han leverer en god sidste halvtime på kampen, hvor han er stærk defensivt. Men han roder sig ud i for mange ærgerlige aktioner i løbet af kampen. Jovist, han har sine øjeblikke, som da han spiller en sukkerbold op til Kai Havertz i anden halvleg, som ender med at skabe en stor chance, men der er for få af dem. Jeg synes, han står svagt i billedet, og jeg er ret sikker på, at han er ude af startopstillingen, lige så snart Mikel Merino er klar til at spille.
Martin Ødegaard: 4
En skidt dag for midtbanen generelt som er hjertet i Arsenal-holdet. Og vi ved alle godt, at når der er problemer med hjertet, så har vi en alvorlig situation. Efter en god start på opgøret så finder Ødegaard aldrig rigtig melodien igen, der også laver flere fejl end vanligt. Betingelserne bliver heller ikke bedre, da Rice må en tur i bad.
Bukayo Saka: 4
Han fik muligheden til at sparke alle tre point hjem til Arsenal, da han fik serveret en perleaflevering fra Kai Havertz med lidt over 10 minutter tilbage, men det lignede, han manglede et skridt og så tabte afslutningen også pusten. Han lod sig frustrere lidt for mange gange over manglende frispark fra dommer Chris Kavanagh. Nogle gange berettiget, andre gange ikke. Men det bliver mere forsvar end angreb for Saka i anden halvleg på grund af omstændighederne, og det er klart, at der har han mere at skulle have sagt omkring modstanderens felt. God assist til Havertz’ føringsmål.
Kai Havertz: 7 – MOTM
Jeg burde vel egentlig nok give ham 10, men jeg holder mig til en stor 7’er. Jeg synes, han spiller en fremragende kamp ud fra det materiale, han får at arbejde med i en svær kamp. Først og fremmest et kongemål som kommer ud af ingenting i første halvleg, da han elegant chipper bolden over Verbruggen i Brighton-målet. Ligesom Saka har han muligheden for at score til 2-1 på en kontra i anden halvleg, men der må man også kreditere spagaten fra Verbruggen. Super redning.
Leandro Trossard: 02
Han fik fortjent en startplads i stedet for Gabriel Martinelli efter indsatsen mod Aston Villa i sidste uge. Men det blev ikke rigtig Trossards kamp. Det blev lige ved og næsten hele tiden, og det ender ud i en lidt anonym første halvleg. Han blev ofret på det taktiske alter, da Rice fik det røde kort.
Udskiftninger
Riccardo Calafiori: 4
Han kommer ind i stedet for Trossard, lige efter Brighton har udlignet til 1-1. Opgaven var klar: du skal bare forsvare et resultat hjem. Jeg synes, han løser opgaven fint defensivt og bringer ikke sig selv i problemer på noget tidspunkt. Uheldigt Saka ikke kunne finde ham i kontraangrebet, hvor han var helt fri på venstre side. Jeg sad allerede og forestillede mig, at han ville score på den, hvis han fik den.
Gabriel Martinelli: N/A
Får det sidste kvarter på banen. Han kom ind med noget god energi.
Oleksandr Zinchenko: N/A
Han kom ind 10 minutter før tid.