Der var brug for at genstarte en sejrsstime, hvis status quo i toppen af Premier League i en nær fremtid skal ændres. Og den blev genstartet forholdsvis sikkert med 5-1 over Crystal Palace, hvor Gabriel Jesus fortsatte med ligne den Gabriel Jesus vi først lærte at kende i efteråret 2022
Der er ligger fine muligheder for Arsenal til at sætte pres på toppen frem mod vinterpausen. Men det kræver at der ikke sættes flere point til. Der venter nemlig lidt svære kampe for Liverpool, mens Chelsea har tre udekampe blandt deres næste fire opgør. Det føles helt absurd ikke at tilføje Manchester City i den sætning, men den spillede de sig altså ud af, da de tidligere i dag tabte til Aston Villa.
Nu har vi i hvert fald gjort vores denne weekend med 5-1 over Crystal Palace, der jo ellers inden vores to opgør mod dem, var i fremragende form.
Første halvleg var alligevel vakkelvorn og den første halve time er noget af det mest usikre jeg har set Arsenal levere længe. Alligevel førte vi 3-1. Vi var farlige stort set hver gang vi angreb, og så var vi skarpe. Noget vi i den grad har savnet de seneste kampe.
Gabriel Jesus ligner pludselig sit gamle jeg. Flyvende, legende og svævende over det hele, som var han Charles Barkley der pludselig havde fået sine kræfter tilbage. Ja, det var lige en Space Jam reference jeg brugte der.
Anden halvleg var anderledes kontrolleret, og da Arteta foretog sine første udskiftninger, kom der efterhånden ingen tvivl om sejren. Martinelli gjorde det til 4-1, mens Declan Rice cementerede sejren til 5-1 efter hans ret suveræne indhop.
Eneste sten i skoen, var dog til gengæld en stor en. Bukayo Sakas skade i første halvleg så ikke lovende ud. Lad os håbe, at der ikke var sket alt for stor skade, men mon ikke vi ikke skal regne mere med ham resten af juleprogrammet. En sæson uden skader slipper vi bare ikke for.
Karakterer:
David Raya: 7
Var for en sjælden gangs skyld med til at skabe uro i første halvleg, men hev en stor redning frem da han pillede Matetas friløber efter Salibas blunder.
Jurrien Timber: 7
Stort 7-tal. Han er bare suveræn, men lad nu vær med at få de idiotiske gule kort på de indkast! Et mere, og så har han karantæne.
William Saliba: 7
Svinger sig lige op på en 7-tal. Var ligesom Raya, for en sjælden gangs skyld, også en kilde til uro. Kan takke Raya for ikke at koste et mål i første halvleg.
Gabriel: 7
Et bæst. Altid god og altid farlig.
Myles Lewis-Skelly: 7
Elsker hans mod på bolden. Ligner ikke en på 18 år.
Thomas Partey: 7
Spiller noget af hans bedste bold i Arsenal-trøjen denne sæson. Og det siger jeg fordi bundniveauet er blevet højt og kontinuerligt. Det har det dælme ellers ikke været.
Kai Havertz: 7
Svinger sig lige op på et 7-tal med scoringen. Lidt anonym indsats ellers på midtbanen, hvor han gør det ganske fint.
Martin Ødegaard: 7
Dirigenten. Sætter tingene sammen for os.
Bukayo Saka: U/B
Falder simpelthen uden for bedømmelse i dag. Krydser fingre for det ikke er alvorligt. Hvis det er, håber jeg er han er klar igen til Spurs hjemme efter vinterpausen.
Gabriel Martinelli: 7
Et stort 7-tal. Virkede til at trives i højre siden, og måske var det en smule forløsende for ham. Fik en halv assist på Havertz’ mål, og godt for ham, at han selv kom på måltavlen.
Gabriel Jesus: 10 MOTM
Fortsatte hvor han slap. Sparkeder bolde i kassen, som han ellers ikke plejer at gøre. Havde svinget sig op på et 12-tal, hvis han så ellers havde sparket sin største mulighed i kassen. Ekstremt vigtigt, at han holder fast i sin form her henover jule, specielt hvis Saka er ude.
Leandro Trossard: 4
Lidt anonym indsats, hvor han aldrig rigtig blev farlig eller kom i de positioner foran mål, hvor han er bedst.
Declan Rice: 10
Suverænt indhop. Brug for at han fortsætter med sin gode form.
Riccardo Calafiori: 7
Et fint indhop og gode minutter i benene. Det lykkes næsten med ikke at blive skadet. Den ankel er nok lidt blå i morgen.
Mikel Merino: U/B
Ethan Nwaneri: U/B