Den famøse Premier League-rivalisering mellem Arsenal og Manchester United blev genoplivet på en regnfuld aften i Nordlondon
Af Albert Meldgaard Blum
På en kold og regnfuld onsdag skulle Manchester United se, om de kunne klare mosten mod det, der ventede dem på Emirates Stadium i Nordlondon.
Første halvleg startede forsigtigt, og der blev ikke vist mange tænder fra de to hold. Sådan fortsatte det, indtil spændingen steg en smule mod slutningen, hvor begge hold indledte et par presspil-faser mod hinanden.
Desværre opstod der ikke de store chancer, og første halvleg endte uafgjort, hvilket skabte bekymring for en gentagelse i anden halvleg.
Men heldigvis var dette ikke tilfældet. For selvom anden halvleg også startede forsigtigt ud, begyndte hjemmeholdet at sætte sig mere på spillet, hvilket ledte til et hav af hjørnespark i Arsenals favør.
Og ganske vist skulle to af Arsenals 13 hjørnespark vise sig at blive afgørende for Manchester United. Efter 54 minutter gjorde hollandske Jurrien Timber det til 1-0 på et hjørnespark slået af Declan Rice. Da uret rundede 74 minutter, var det William Salibas bagdel, der sendte bolden i mål efter endnu et hjørnespark – denne gang slået af Bukayo Saka.
Man kan derfor roligt sige, at Arsenal på nuværende tidspunkt er verdens bedste hold på dødbolde, herunder hjørnespark – også kaldet “set pieces” på fodboldsprog.
Efter Salibas scoring stod resten af kampen på et massivt Arsenal-pres, som sagtens kunne have endt værre for gæsterne. Desværre slap United med skrækken, og kampen endte derfor 2-0 til hjemmeholdet.
Ved slutfløjt kunne vi derfor konkludere, at Manchester United altså ikke kunne klare mosten på en kold og regnfuld aften i Nordlondon.
En vigtig sejr i et stadigt eksisterende titel-ræs?
Karakterer:
David Raya: 10
Takket være Uniteds vaklende forsvar, havde vores målmand ikke meget at se til. Dog var han på pletten, da tingene brændte på. Her tænker jeg især på den redning, han hev op af hatten, da Manchester Uniteds Matthijs de Ligt headede bolden kraftfuldt mod mål. En afslutning som næsten gav Arsenal en smag af deres egne dødboldssituationer, men som David Raya sørgede for at forhindre.
Jurien Timber: 10
Overdrivelse eller ej, så virker det til, at Jurien Timber har det, der skal til for at blive den bedste back Premier League om en sæson eller to. Hans mål til 1-0 satte et udråbstegn på en præstation, der udstrålede kraft, beslutsomhed, fart i tilbageerobringerne og en solid teknik.
William Saliba (MOTM): 10
Når ikke hans trofaste partner Gabriel er på banen, må han jo selv træde i karakter, og score efter et hjørnespark. Ikke nok med målet, leverede han også en stabil forsvars-præstation som altid. En sand fornøjelse at være vidne til.
Jakub Kiwior: 7
Kiwiors præstation var en smule rodet, og han er sjældent et elegant syn på banen. Heldigvis er han effektiv, og den polske landsholdsspiller klarede med nød og næppe Uniteds forsøg på at trække ham ud i dueller.
Oleksandr Zinchenko: 7
Selvom han var fuld af selvtillid, virker det til, at Zinchenko stadig kigger langt efter sin bedste form. Uanset hvad, var det skønt at se ham på banen.
Thomas Partey: 4
Skuffende performance fra Parteys side. Han missede et frit mål og lavede flere dårlige beslutninger med bolden. Håber uheldet vender for ham før næste kamp!
Martin Odegaard (k): 10
Elegant performance fra Ødegaards side. Efter en langsom start imponerede han os endnu engang med sine smukke berøringer og kreativitet. Det er virkelig rart at have ham tilbage på holdet.
Declan Rice: 10
Endnu en fremragende præstation fra Declans side. Han leverede hjørnesparket til den første scoring, og han dominerede ellers midtbanen med manér.
Gabriel Martinelli: 4
Selvom det lignede, at Martinelli ville bruge denne kamp som springbræt til at finde formen igen, var dette desværre ikke tilfældet. Hans bevægelser og beslutninger var ustabile, han fejledeofte i beslutningerne mellem at skyde eller at slå indlæg. Det var derfor ikke overraskende, at Arteta skiftede ham ud for Trossard.
Kai Havertz: 4
Havertz viste ikke meget liv af sig, bortset fra den episode hvor han burde have scoret efter et flot stykke forarbejde af Ødegaard. Det går op og ned i showbizz.
Bukayo Saka: 7
Selvom han aldrig splittede United helt ad, var Saka stadig en konstant trussel. Han stod også bag endnu et målgivende hjørnespark med et højt og dybt indlæg til den bagerste stolpe, hvor Saliba fik rettet bolden i netmaskerne.
Indskiftninger:
Leandro Trossard: N/A
Mikel Merino: N/A
Jorginho: N/A