Karakterer: Champions League, Runde 7 – Arsenal vs. Dinamo Zagreb

Kai Havertz, Gabriel Martinelli og Declan Rice var onsdagens helt store oplevelser, da Arsenal besejrede Dinamo Zagreb med 3-0 på Emirates Stadium. Arsenal scorede i kampens første og sidste minut – og der var næppe tvivl om, hvem der ville ende som sejrherre.

Med en sejr mod Dinamo Zagreb kunne Arsenal spille sig uhyre tæt på top-8 i Champions League, og der skulle ej heller gå lang tid, før Arsenal tog det første skridt mod videre avancement.

Halvandet minut gik der, og så kunne Gabriel Martinelli sætte sin direkte modstander, sende et indlæg ind i boksen til Kai Havertz, som lagde bolden til rette for Declan Rice, der resolut flugtede bolden i mål. 1-0 til Arsenal, og velkommen til Emirates Stadium, Dinamo Zagreb.

Målet var uhyre hurtigt, og det var sågar Arsenals hurtigste mål i Champions League siden Yaya Sanogo scorede efter 72 sekunder mod Borussia Dortmund tilbage i 2014.

Det var ikke meget, gæsterne havde at byde på, og skønt Arsenal fik en del muligheder på et par hjørnespark, holdt stillingen til pause.

Anden halvleg startede ikke desto mindre meget lig den måde, første halvleg sluttede af på. Tempoet var ikke synderligt højt, Arsenal var meget på bolden, og Dinamo Zagreb stod mest af alt og afværgede, mens de håbede på, at en omstilling ville opstå. Det skete dog aldrig, og da stadionuret rundede det 66. minut, kunne Martinelli igen finde Havertz med et perfekt indlæg – denne gang headede tyskeren bolden i mål.

Ondt var blevet gjort værre for Zagreb, der ikke havde ret meget at byde på, og i kampens tillægstid kunne Martin Ødegaard gøre det til 3-0 til Arsenal. En bundsolid sejr, der i sidste ende gør, at Arsenal nu er uhyre tæt på at kunne kvalificere sig blandt de otte bedste hold.

Karakterer:

David Raya 4
Det var ikke meget, Raya havde at lave. Men som altid var han der, da der var brug for det. Og modsat de seneste kampe var der ikke et eller andet umuligt skud, der sneg sig ind. Clean sheet til Raya, og dette et fortjent et af slagsen.

Jurrien Timber 7
Taget hans lange knæskade fra sidste sæson i betragtning er det imponerende, hvor højt et niveau, han formår at præstere. Zagreb-kampen var ingen undtagelse, men Timber trænger også snart til en pause, hvorfor Ben White forhåbentlig snart er klar igen. 

Jakub Kiwior 4
Kiwior var fast bestanddel af det Arsenal-mandskab, der sidste forår flåede deres modstandere fra hinanden. Siden da har han været meget på bænken – og når han endelig har fået chancen, har det ikke været helt perfekt. Mod Zagreb var han dog bundsolid, og det var endda i den højre side af forsvaret.

Gabriel Magalhaes 7
Velsagtens Arsenals bedste spiller i denne sæson, og derfor gik der også et sæt igennem publikum, da han tog sig til knæet i første halvleg. Forhåbentlig var det blot et slag, for en længerevarende skade til Gabriel ville være mere end blot et slag til Arsenal-holdet.

Oleksandr Zinchenko 7
Det er ikke mange startpladser, Zinchenko får i Arsenal anno 2025. Zagreb-kampen var en undtagelse, og den slap han meget fint fra.

Jorginho 7
Jorginho er på det seneste blevet rygtet væk fra Arsenal, men når han er på banen, er der ingen tvivl om, hvor hans hjerte ligger. Selvom alderen har rundet de 33 år, er han fortsat solid på bolden – og så har han fortsat en fortrinlig placeringsevne.

Declan Rice 12
Hvordan i al verden kan han gang på gang formå at få 100 millioner pund til at ligne et vaskeægte røverkøb? Declan Rice er en spiller, der findes meget, meget få af, og heldigvis spiller han for Arsenal.

Martin Ødegaard 7
Så kom han – endelig – på måltavlen igen, og tak for det. For han har i denne sæson manglet de mål, han tidligere har været så god til at finde. Forhåbentligt var aftenens mål det første af mange.

Gabriel Martinelli 10
Martinelli ligner efterhånden en spiller, der nærmer sig sit tidligere topniveau. Dermed ikke sagt, at han endnu er der, men Artetas beslutning om at spille sambamusik til træning har vist gjort, at Martinelli har genfundet sin brasilianske rytme.

Kai Havertz 10
Han får tit skældud, men han leverer også. Nu med mål for anden kamp i streg – og så bidrog han også godt i opspillet. Han er en humør-spiller, og forhåbentlig har han genfundet målnæsen. For med mål og assist i dagens kamp ligner det, at pilen peger opad.

Raheem Sterling 02
Det lader efterhånden ikke til, at samarbejdet mellem Arsenal og Raheem Sterling ender som en succes. Sterling ligner en spiller, der dels mangler selvtillid, dels mangler skarphed og i særdeleshed mangler den fart, han ellers tidligere har haft. Det er ærgerligt, for han har tidligere været en spiller, der har været blandt den absolutte elite i Premier League.

Indskiftere:

Ethan Nwaneri 7
Historisk dårlig timing, at Nwaneri løb ind i en knæskade få kampe efter Saka blev opereret. Nu er det 17-årige stortalent tilbage, og han ligner fortsat en spiller, der har en kæmpe fremtid.

Thomas Partey 4
Partey gjorde ikke det helt store væsen af sig, men modsat kampen mod Aston Villa tog han sig ikke en morfar på den bagerste stolpe – så ros for det.

Leandro Trossard 4
Kamp nummer 100 for Arsenal, dog uden at gøre det helt store væsen af sig på det kvarter, han fik.

Kieran Tierney 7
Tierney blev indskiftet samtidigt med Trossard, og modsat sin belgiske holdkammerat lignede Tierney en spiller, der havde noget at bevise. Det kan godt være, Tierneys profil ikke passer ind i Artetas system, men der er ederbankeme stadig en god spiller gemt i Tierney – og så var det på en eller anden måde skottens første Champions League-kamp for Arsenal.

Nathan Butler-Oyedeji U/B
Debut for Arsenals førstehold. Ikke ret meget mere end det.

MOTM: Declan Rice
Ord kan ikke beskrive, hvor vigtigt det var, at Arsenal hentede Declan Rice tilbage i sommeren 2023. Det er efterhånden de færreste transfers på mere end 100 millioner pund, der går direkte ind og gør en forskel – men her er Rice undtagelsen. Han er et monster, både fysisk og teknisk, og han er så helstøbt en fodboldspiller, det halve kunne være nok. Zagrebs fans forsøgte at kast alverdens kopper, mønter og lignende i hovedet på ham, men der skal mere til for at slå Rice ud af kurs.

Indkøbskurv