Arsenal bød tirsdag aften Paris Saint-Germain op til dans i anden runde af dette års Champions League-ligaspil, som var første europæiske hjemmekamp i denne sæson. Der var ikke nogen ændringer fra weekendens kamp mod Leicester, udover et glædeligt velkommen til Mikel Merino, som for første gang var i Arsenals trup og så med fra bænken.
Af Konrad Juul
Der var lagt op til et vaskeægte brag mellem to af Europas bedste mandskaber i indeværende sæson, men sådan startede kampen dog ikke. For selvom PSG har strålet i deres hjemlige liga uden Kylian Mbappé, lignede det et U19-hold, der var trådt på banen for den franske storklub. Arsenals fysik satte sig på kampen, og den ellers brandvarme Barcola fik ikke meget andet end nogle lange bolde at arbejde med, som Jürrien Timber så flot tog sig af.
Kampens indledning bød på gode forsøg, hvor specielt PSG’s højreside virkede som et sted, Arteta havde planer om at udnytte. Et tæt forsøg fra Saka gik forbi stolpen, og der stod Arsenal på det meste. Leandro Trossard spillede på den offensive midtbane, og det var skam også belgieren, der fik svinget indlægget, som Havertz kunne sætte hovedet på og dermed sende Arsenal på 1-0. Arsenal blev ved med at mase PSG ud af kampen med deres fysiske overtag, og så tilkæmpede Saka sig et frispark i højre side af banen. Her lignede det en ny dødboldstaktik fra Nicolas Jover, hvor spillerne slet ikke behøvede at røre bolden, for at den havnede bag netmaskerne, og dermed kunne Saka fejre sit første frisparksmål i karrieren. Så stod det 2-0 til “The Gunners”, og her må noget af æren gå til noget forfærdeligt målmandsspil fra Donnarumma.
Pausen bød på en ændring fra hjemmeholdet, hvor Timber måtte skiftes ud for Kiwior, som satte sig på venstreback, og Calafiori rykkede over til højre. PSG kom bedre ud i starten af 2. halvleg, men fik ikke truet Raya inde på målet. Så kom Merino på banen til sin debut til fordel for Thomas Partey, som nok spillede sin bedste kamp i sæsonen. Arsenal havde svært ved at få grebet tilbage i kampen efter tabet af Timbers teknik, som Kiwior ikke kunne imitere på nogen vis. Hjemmeholdet kunne ikke gengive første halvlegs presspil, og derfor endte 2. halvleg i en målløs affære.
David Raya: 7
En dag, hvor hans italienske målmandskollega viste præcis, hvorfor David Raya er så værdifuld som målmand. Han behøvede ikke gentage præstationen mod Atalanta, da PSG ikke fik testet Rayas evner på stregen, udover et langskud med knæk på fra Lee Kang-in.
Jürrien Timber: 10
Intet viste Timbers vanvittige kvaliteter med bolden mere end hans udskiftning i pausen. Udover hans evner med bolden fik Timber også vist sine defensive styrker ved at lukke ned for PSG’s farligste mand, Barcola, igennem hele første halvleg.
William Saliba: 10
En topfokuseret præstation fra den store franskmand, som havde mange vigtige indgreb i feltet i løbet af anden halvleg. Derudover sad han stærkt i presset i første halvleg, som sørgede for, at PSG blev mast ned.
Gabriel: 10
Ligesom Saliba havde Gabriel også en stærk dag på kontoret. Her fik brasilianeren flere gange vist sin fysik og fart overfor det franske holds hurtige kanter. Stærkt af midterforsvaret, som for anden runde i træk ikke har lukket mål ind i Europas bedste selskab.
Ricardo Calafiori: 7
Sublim første halvleg af italieneren, som indtog rigtig gode positioner på modstanderens banehalvdel. Den flotteste mand i fodbold lukkede også godt af bagtil, men havde sværere ved at finde det offensive fodfæste, da han blev rykket ud til højre, hvilket til hans forsvar var en uprøvet position i hans karriere.
Declan Rice: 10
Rice spiller en rigtig flot kamp inde på midtbanen og er med til at styre presspillet, som lukkede ned for PSG i kampens start. Han havde nogle gode raids op i banen, men mangler lige at tilføje den afgørende aflevering til repertoiret.
Thomas Partey: 10
Efter to flotte kampe i træk af Partey kunne det godt ligne, at han er ved at finde tilbage i topform. Han bryder spillet og er god til at skille sig hurtigt af med bolden. Han blev udskiftet efter en times spil, da Merino skulle have debut, hvilket også må være tiltrængt for ghaneseren efter mange minutter det sidste stykke tid.
Leandro Trossard: 7
Den finurlige belgier står med den sværeste opgave i truppen på nuværende tidspunkt, nemlig at løfte den kreative byrde, som Ødegaards skade har efterladt. Han spiller en fin kamp i dag, hvor han også fik svinget bolden ind i panden på Havertz, som satte Arsenal på sejrskurs.
Gabriel Martinelli: 4
Efter Martinelli fik åbnet målkontoen mod Leicester i weekenden, var forventningerne høje til brasilianeren ift. at fortsætte sin gode form. Han havde nogle gode aktioner i starten af kampen, men skulle have scoret på en af sine chancer og endte med at falde ud af kampen.
Bukayo Saka: 10
Det var måske ikke det frisparksmål, som Saka havde tænkt skulle være det første for Arsenal, men det tæller! Aftenens kaptajn driver gæk med Nuno Mendes i første halvleg og er Arsenals farligste mand i store dele af kampen. Til de rival-fans, som sagde, at Saka skulle vise det i Champions League, før han kunne kaldes verdensklasse: efter seks hjemmekampe i turneringen har han nu fem mål og tre assists.
Kai Havertz: 10 – MOTM
Ja, Havertz scorer kampens første mål her til aften, men det tror jeg i princippet, Arteta kunne være revnende ligeglad med. Vores duelglade træner kunne overvære Havertz vinde 10 dueller mod PSG (flest af alle Arsenal-spillere). Derudover deltog han fint i de offensive aktioner og lagde bolden til rette for Martinelli, som skulle have testet Donnarumma mere.
Indskiftere
Gabriel Jesus: 4
For hver kamp, der går, falder troen på, at Jesus bliver en magtfaktor i Arsenals trup. Han kom ind mod et træt forsvar og formåede ikke at udfordre dem på nogen måde. Det endte ud i nytteløse driblinger, som løb ud over sidelinjen.
Jakub Kiwior: 4
På samme måde som Jesus ligner det, at Artetas Arsenal-tog er kørt fra perronen, og Kiwior har ikke købt sin billet. Han mangler dynamik i sit spil og begrænser samtidig Martinelli, da han kommer til at arbejde meget alene ude på kanten.
Mikel Merino: 7
Der var debut for den tilbagevendte Merino, og han blev skiftet ind i en periode, hvor PSG begyndte at sætte sig på spillet. Efter lidt tid på banen blev det en mere lige kamp, og selvom det ikke er baseret på meget andet end forhåbninger, skal han nok blive en kæmpe gevinst på banen.
Myles Lewis-Skelly: N/A