Arsenal Denmarks formand gennem de seneste 24 år, Thomas Ballegaard, er netop blevet genvalgt for de kommende 3 år til Arsenal FC’s Advisory Board i London.
Thomas er genvalgt som repræsentant for alle internationale supporters og vandt valget overbevisende foran kandidater fra bl.a. Egypten, USA og Japan.
Thomas har været med i Advisory Board siden organets grundlæggelse i 2021. Arsenals Advisory Board så dagens lys i oktober 2021 som en konsekvens af den kraftige turbulens, der opstod i supporterkredse efter det fejlslagne forsøg på lancering af Super League i foråret 2021. Arsenals ejerskab rakte ud til fanbasen og tilbød forsoning og medindflydelse efter kraftig opfordringer fra den britisk regering og Premier League. Arsenal FC var den første klub i rækken, men siden er de andre Premier League klubber fulgt efter.
Efter en forsigtig start har Advisory Board fundet sine ben, og betydelige fremskridt blev opnået i de sidste par år. Dagsorden er sammensat af tunge strategiske emner, og Arsenals ledelse med direktør Richard Garlick og ejer Josh Kroenke sidder med ved møderne. En restrukturering over sommerferien er blevet gennemført til at styrke supporternes mandat i forummet, og Thomas Ballegaard glæder sig til at kunne fortsætte sit arbejde i klubben:
– Jeg har ikke tænkt mig at klæbe til taburetten for tid og evighed. Andre skal også have lov, men jeg føler ikke, at jeg har afsluttet min mission i Arsenals Advisory Board endnu, og derfor tager jeg med glæde og stolthed imod dette genvalg, udtaler Thomas og fortæller om sin altoverskyggende opgave:
– Udbuddet af billetter til Emirates Stadium står slet, slet ikke mål med efterspørgslen i disse dage, hvilket naturligvis er positivt, men det er tydeligt, at særligt billetkvoten til udenlandske fanklubber er sakket bagud. Kvoten er på samme niveau som i dagene på Highbury, og i mellemtiden er antallet af udenlandske fanklubber blot vokset og vokset. Vi skal have genskabt en passende balance, udtaler Thomas Ballegaard, som i samme åndedrag fortæller at han vil påbegynde arbejdet med at skabe en dedikeret international fanstrategi, der skal anvise udviklingen af Arsenals internationale fanbase for de kommende 3 år.